El butoxietanol, también conocido como 2-butoxietanol, es un disolvente de uso amplio. El butoxietanol es un líquido incoloro con un aroma dulce, utilizado principalmente en pinturas y revestimientos, y también es un ingrediente de diversos productos de limpieza para el hogar, cosméticos y productos de cuidado personal.
Usos y beneficios
Productos de limpieza para el hogar
Algunos productos de limpieza del hogar comunes como limpiadores de vidrios, jabones líquidos y limpiadores de superficie multiuso contienen butoxietanol por su capacidad para ayudar a disolver las sustancias como la grasa y la suciedad.
Productos de cuidado personal
Los productos cosméticos como colorantes para cabello, esmaltes para uñas, quitaesmaltes de uñas y limpiadores de cutis contienen butoxietanol, que puede ayudar a prevenir que los demás ingredientes del producto se separen de la formulación. El butoxietanol también ayuda a mantener transparente una sustancia, incluso después de que el producto se haya expuesto a temperaturas extremas durante el envío y almacenamiento.
Disolventes y adhesivos
Unos de los principales usos industriales del butoxietanol es como disolvente en los revestimientos protectores de superficies, como lacas en espray, lacas de secado rápido y esmaltes, además de barnices al agua y pinturas de látex. El butoxietanol ayuda a reducir el espesor total de un barniz o pintura para ayudar a facilitar una aplicación más fluida. El butoxietanol también es un ingrediente en los adhesivos y las tintas utilizadas para los empaques de alimentos.
Información de seguridad
Para utilizar productos de limpieza que contengan butoxietanol en el hogar, siga las instrucciones de manejo seguro que se incluyen en la etiqueta para reducir la exposición posible al mínimo.
La Revisión de Ingredientes Cosméticos (CIR), un panel científico de expertos patrocinado por el Consejo de Productos de Cuidado Personal, ha evaluado la seguridad del butoxietanol en los productos de cuidado personal, y concluyó que el butoxietanol es seguro para los productos para uñas y cabello en concentraciones de niveles bajos (<10 %), según las recomendaciones del CIR. El CIR descubrió que incluso en una concentración máxima del 10 por ciento, el butoxietanol a base de agua no causó irritación a la piel en una prueba de parche en la que participaron 201 sujetos.
Las exposiciones al butoxietanol son más comunes en el lugar de trabajo, como en establecimientos de pintura con espray o talleres de reparación del automóvil, a diferencia del ambiente o el hogar. Para ayudar a proteger a los trabajadores que utilizan el butoxietanol en entornos laborales, la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) de EE. UU. ha establecido un límite de exposición de 50 partes de 2-butoxietanol por millón de partes de aire (50 ppm) para una jornada laboral de 8 horas, en una semana laboral de 40 horas.
El butoxietanol también está regulado conforme a la Ley de Aire Puro, que incluye las Normas Nacionales de Emisiones para Contaminantes Peligrosos del Aire.
Según la Agencia para el Registro de Sustancias Tóxicas y Enfermedades (ATSDR) de EE. UU., tragar accidentalmente o indebidamente grandes cantidades de agentes limpiadores que contengan butoxietanol puede causar efectos nocivos a las personas. Estos pueden incluir problemas respiratorios, presión arterial baja, niveles bajos de hemoglobina, sangre en la orina, y acidosis metabólica (altos niveles de ácido en el cuerpo).
Respuesta a preguntas
¿Cuáles son los usos del butoxietanol?
El butoxietanol es un disolvente de lacas en espray, esmaltes, barnices y pinturas de látex, debido a su capacidad para limpiar la grasa y la suciedad. También es un ingrediente común de los jabones líquidos y cosméticos, además de los productos de limpieza del hogar e industriales.
¿El butoxietanol es peligroso o dañino para las personas?
Según la ATSDR, tragar accidentalmente o indebidamente grandes cantidades de agentes limpiadores que contengan butoxietanol puede causar efectos nocivos. Estos pueden incluir problemas respiratorios, presión arterial baja, niveles bajos de hemoglobina, sangre en la orina y acidosis metabólica (altos niveles de ácido en el cuerpo).
Según la ATSDR, no existe información que indique si el butoxietanol provoca efectos en el sistema reproductivo, defectos congénitos o cáncer en las personas. Se han visto algunos efectos nocivos del 2-butoxietanol en animales como ratas y conejos. Según la ATSDR, no se han encontrado estudios que hayan evaluado el butoxietanol como causante de cáncer en animales.
Los productos de limpieza con butoxietanol pueden ser eficaces para limpiar grasa y suciedad, y pueden utilizarse de modo seguro si se siguen las instrucciones en la etiqueta del producto. Al igual que con otros productos de limpieza, mantenga los productos del hogar que contienen 2-butoxietanol lejos del alcance de los niños para evitar la ingestión accidental.
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